Als je erf te groot is voor het vrijmaken van bladeren met een hark, dan bevelen wij de Worx WG520 Turbine Leaf Blower aan. Dit is een bladblazer die werkt op basis van elektriciteit (via een snoer), is gemakkelijk in de hand te hanteren en levert dermate veel vermogen dat het is te vergelijken met vele brandstof modellen. Hierbij zijn de kosten slechts een fractie van deze modellen, weegt het veel minder en produceert deze ook nog eens veel minder geluid. Deze conclusie kunnen wij stellen na bijna 100 uren van onderzoek en testen gedurende drie jaren, inclusief hands-on tijd met maar liefst 18 bladblazers en de input van drie pro hoveniers met 52 opgetelde jaren ervaring.
In onze drie jaren van bladblazer testen is de Worx de meest krachtige elektrische bladblazer die wij hebben getest. Eigenlijk is het zelfs krachtiger dan veel van de brandstof bladblazers die wij hebben gebruikt. De krachtige luchtstroom is sterk genoeg om vochtige, kleverige bladeren te verplaatsen. Met een gewicht onder 6,5 pounds, is de Worx bijna twee pounds lichter dan het één na lichtste snoer model die wij hebben getest en zelfs een aantal pounds lichter dan vergelijkbare brandstof modellen. Daarnaast is de Worx ook gemakkelijker in gebruik dan andere bladblazers, mede doordat er de optie om de kracht te variëren in functie met één hand. Met een prijs rond de $60 is het één van de beste geprijsde bladblazers die je kan vinden – het is goedkoper dan de andere elektrische modellen, de meeste draadloze of brandstof modellen zijn gemakkelijk duurder dan $100. De Worx is onze nieuwe favoriet voor 2016 en vervangt hierdoor onze oude keuze, de Black+Decker, wat nu onze tweede keuze is geworden.
De Worx is geweldig in het blazen van bladeren naar de andere kant van de tuin, maar als het niet verkrijgbaar is – of je wilt een iets delicatere blazer – dan doen wij een aanbeveling voor de Black+Decker BV6600 High Performance Blower/Vacuum/Mulcher. Deze is ongeveer $20 tot $30 duurder en is niet zo krachtig als de Worx, maar het heeft wel een speciaal opzetstuk voor precisiewerk, iets dat de Worx niet heeft. De Black+Decker is qua balans ook net iets gemakkelijker en is hierdoor dan ook weer net iets beter om precies de blaashals te hanteren. Daarnaast is de Worx alleen een blazer, maar kan de Black+Decker ook zuigen, waarna hij alle bladeren versnipperd en zeer compact opvangt in een zak. Dit zijn een aantal voordelen van de Black+Decker, net zoals de vergelijkbare (en populaire) Toro bladblazer, die wij in een nog eerdere versie van deze gids ook eens als favoriet hebben beschouwd.
Eén nadeel van de Worx en de Black+Decker (en de andere elektrische blazers) is dat je vastzit aan een bepaald bereik, iets wat niet voor alle tuinen heel handig is. Oftewel als je verder wil gaan dan een 50- of 100-foot elektriciteitssnoer, dan is de draadloze accu-aangedreven Ego LB5302 56-Volt Cordless Electric Blower een betere keuze. Het levert evenveel vermogen als de andere aanbevolen blazers en heeft een accuduur van ongeveer 20 minuten in vol vermogen. Daarnaast beschikt het over een turbo functie, waardoor net even dat extra stukje kracht geleverd kan worden om natte bladeren van een lastige hoek te verwijderen. De Ego vervangt hiermee onze favoriet van vorig jaar, de DeWalt DCBL790H1 40V MAX Lithium Ion XR Brushless Blower. Dit is nog steeds een goede keus, maar is wel meer dan vier pounds zwaarder dan de Ego en levert hiervoor slechts een aantal minuten meer accuduur. Daarnaast is de Ego ook goedkoper dan de DeWalt, maar is nog wel altijd veel duurder dan een blazer met snoer.
Is je erf groter dan een halve hectare, met vele stukken bomen, en dien je vaak bladeren over een stuk van meer dan 100 feet te blazen, dan doen wij een aanbeveling voor de Stihl BR350. Je kunt zeker krachtigere blazers vinden, maar na een test tegen vier concurrenten in 2014 en het vervolgens drie jaar lang testen, door pro hoveniers en experts, zijn wij het erover eens dat de middelklasse BR350 genoeg vermogen en kracht heeft wat iemand daadwerkelijk nodig heeft. De BR350 is boordevol met slimme design dingetjes, zoals een naar boven gerichte brandstoftank, die tevens goed is beschermd. Daarnaast heeft het een handige plek om je hand te houden tijdens het starten, door middel van trekken (trekstart). Aangezien de Stihl op basis van brandstof is, is het belangrijk dat je deze blazer goed gebruikt (volgens de aanwijzingen), opbergt en onderhoud. De blazer maakt gebruik van een tweetakt motor, deze is krachtig en volledig demontabel (handig voor onderhoud of reparaties). Let wel voor aanschaf op dat je voor deze blazer echt een groot erf moet hebben, wil je deze blazer kunnen verantwoorden.
Waarom je ons kunt vertrouwen
Voordat we onze test bladblazer hadden overhandigt aan ons hoveniers team voor testen, hebben wij eerst zelf uren doorgebracht met het lezen van alle informatie die we maar konden vinden over deze blazers. We hebben stukken gelezen zoals de Consumer Reports’s massive leaf blower guide (subscription required) maar ook een selectie van Roy Berendsohn’s zijn indrukwekkende collectie van artikelen in Popular Mechanics. Speciaal hebben we gekeken naar zijn twee stukken over backpack blazers (hier en hier) en zijn review over hand bladblazers. Berendsohn test hoveniers materiaal al voor vele jaren en heeft hierdoor al een hele goede reputatie opgebouwd. Om nog een bekende naam te noemen, we ook nog eens gekeken naar een review geschreven door Sal Vaglica in This Old House en als laatste heb ik ook nog gebruik gemaakt van een stuk in Wired waarbij werd gekeken naar vier verschillende bladblazers.
Voor eigen gebruik heb ik altijd al uren gebruik gemaakt van bladblazers – al voor het doen van drie jaar onderzoek en testen van producten voor deze gids. Tegenwoordig ben ik de trotse bezitter van een erf van maar liefst 6 hectare groot, dit bevindt zich in landelijk New England, oftewel genoeg bladeren om op te ruimen.
Voor wie is het
Als je woont op een stuk van tien are, klaar bent na het opruimen van bladeren van één of twee bomen, je vindt een kleine workout niet erg, dan zal een bladhark de beste optie zijn voor jou (zie onze aanbeveling). Maar als harken meer dan een uur tijd neemt en dit is meer een straf voor jou, dan het een rustig tijdverdrijf is, dan is een bladblazer een goede aanrader.
Bladblazers werken niet alleen sneller en gemakkelijker dan een hark, maar ze kunnen ook veel meer, iets dan een hark of een maaimachine niet kan. Blazers kunnen dennennaalden opruimen vanuit een gootje, stof uit de garage blazen, gemaaid gras van de tegels blazen of bladeren uit de bloemborder blazen.
Een andere manier op de bladeren op te ruimen is door gebruik te maken van een maaimachine met een opvangbak (voor meer, zie onze aanbeveling). Deze maaiers kunnen ieder blad in kleinere stukjes hakken, waarna je het weer als compost voor jouw tuin kan gebruiken. Dit is een goede optie voor grote stukken tuin, maar je hebt dan nog altijd een oplossing nodig voor de voetpaden, bloembedden en ander tegelwerk.
Hoe hebben we geselecteerd en getest
Er zijn verscheidene prominente typen bladblazers: met snoer, draadloos (hand of backpack) en brandstof aangedreven (ook hand of backpack). Ieder type komt met een aantal voordelen en nadelen waardoor ook ieder type zijn eigen ideale omstandigheden heeft.
Snoer (elektrische) blazer zijn er goedkoopste optie, leveren nagenoeg evenveel vermogen als vele brandstof blazers, maar dan wel met minder gewicht en minder geluid, geen uitlaatgassen en veel minder onderhoud. Ik heb een snoer bladblazer voor ongeveer negen jaar gehad en na gebruik heb ik het altijd gewoon in een hoekje in de garage gedumpt. Sommige snoer blazers beschikken ook nog eens over een versnipperaar/zuig functie waardoor je bladeren kan opzuigen en ze vervolgens in een zak kan opvangen, natuurlijk in kleine stukjes gehakt. Volgens Stihl’s Dan Pherson zijn snoer blazers goed voor “normaal gebruik, voor de kleinere erven, appartementen met een kleine achtertuin en het schoonmaken van het terras.” Meestal produceren ze niet echt veel minder decibel dan de brandstof modellen, maar we denken dat de toon van het geluid bij snoer modellen wel veel minder irriterend is voor de oren.
De beste accu aangedreven draadloze blazers leveren evenveel kracht als de modellen met snoer, maar zijn daarentegen veel beter handelbaar en manoeuvreerbaar. Hierdoor zijn deze perfect voor grote tuinen met weinig bomen, kleine tuinen met veel bomen, schoonmaken van de dakgoten en het wegblazen van een klein sneeuwlaagje. Bovendien zijn het de meest stille blazers. Zoals Pherson ons vertelde “Als het aankomt op weinig geluid, het is moeilijk om hierin een draadloze lithium-ion blazer te verslaan.” Het nadeel van deze modellen is dan weer de accuduur. De beste modellen kunnen ongeveer 20 tot 25 minuten op max werken. Maar omdat een dergelijke blazer moeten beschikken over een grote accu is de oplaadtijd nogal lang, vooral bij de backpack modellen die over nog grotere accu’s beschikken dan de handmodellen. Wel is het zo dat alle hoveniers producten sterk zijn verbeterd de afgelopen jaren, waardoor ze enorm zijn toegenomen in vermogen en accuduur, terwijl de prijzen en oplaadtijden enorm zijn gedaald, vergeleken enkele jaren geleden.
“Als het aankomt op weinig geluid, het is moeilijk om hierin een draadloze lithium-ion blazer te verslaan.” – Dan Pherson
Brandstof handmodellen beschikken altijd over veel kracht, maar zijn vaak lastiger in gebruik – eigenlijk is onze aanbeveling, sla dit model over en ga kijk gelijk naar een backpack model, mits je je dat kan veroorloven. Hier de reden waarom eigenlijk: Gemiddeld gezien is het gewicht van een brandstof model rond de 10 pounds, hierdoor zijn ze snel zo’n 2 tot 3 pounds zwaarder dan vergelijkbare snoer modellen. Hierbij moet je er aan denken dat bladblazen niet even een klein klusje is, maar dat je wel even 30 tot 40 minuten hiermee bezig bent en dus continue een zware last in je handen hebt hangen. Met een backpack wordt dit probleem een stuk kleiner, minstens evenveel vermogen (meestal meer) je bent vrij manoeuvreerbaar en zijn ze veel beter voor je ergonomie.
Er is geen gestandaardiseerde manier om de kracht van de luchtstroom te meten – sommige producenten meten de kracht aan het einde van de blaashals, terwijl andere de luchtstroom direct bij de motor meter.
Backpack blazers leveren de beste verhouding qua kracht en ergonomie voor een medium tot grote tuin. Door het gewicht te verdelen over de volledige rug van de gebruiker, kan een backpack blazer een grotere en sterkere motor hebben en hetzelfde geldt voor de brandstoftank, waardoor ze ook beschikken over een langere gebruiksduur. De nadelen van een backpack blazer zijn echter de kosten en het onderhoud. De meeste backpack modellen zijn pas verkrijgbaar vanaf $250 maar kunnen ook stijgen tot meer dan $500. De kleine tot middelmaat modellen kosten over het algemeen minder dan $350. Het andere nadeel met brandstof bladblazers is dan ze zeer luid zijn en nogal kunnen stinken. Daarnaast is het van belang om ze na het seizoen (de herfst) ze goed op te ruimen, bovendien moet je een goede mengverhouding van benzine en olie maken alvorens het tanken. Ook moet je voor aanschaf goed nadenken over eventuele klachten van buren over geluid en uitlaatgassen, niet voor niks zijn brandstof blazers in vele steden en buurten verboden.
Als je opzoek bent naar een bladblazer, dan moet je niet te veel tijd steken in het zoeken naar blaaskracht (de luchtstroom gemeten in km/h) en luchtvolume (cfm cubic feet per minute), dit zijn allemaal getallen die producenten aan hun product koppelen om het zo beter proberen te verkopen. Volgens Pherson “Snelheid zorgt voor het oplichten van de bladeren en het volume zorgt voor het wegblazen van de bladeren.” Het probleem hierbij is echter er is geen gestandaardiseerde manier om de kracht van de luchtstroom te meten – sommige producenten meten de kracht aan het einde van de blaashals, terwijl andere de luchtstroom direct bij de motor meten, oftewel niet vergelijkbare getallen.2 Met dit gezegd hebbende geven al deze getallen slechts een kleine indicatie van de daadwerkelijke prestaties.
Bij het kijken naar modellen voor onze test hebben we alleen gekeken naar modellen van kwaliteits producenten, die beschikken over goede reviews, zowel op sites zoals Consumer Reports als die van verkopers. Hierdoor zijn er gelijk veel bladblazers afgevallen van producenten zoals Homelite, Remington, Troy-Bilt, Weed Eater en SunJoe, omdat deze allemaal veel lager scoorden op beoordelingen dan onze selectie.
Voor deze update van 2016 hebben we gekeken naar twee nieuwe snoer modellen; de Worx WG520 Turbine Leaf Blower en de Worx WG510 Turbine Fusion Blower/Mulcher/Vacuum. Ook hebben we drie draadloze modellen getest: de Oregon BL300 4 Volt MAX Handheld Blower Kit, de Ego LB5302 56-Volt Cordless Blower en de Ego LB6002 56-Volt Cordless Backpack Blower.
Al deze bladblazers hebben we getest op een groot stuk grond in landelijk New Hampshire onder de takken van grote esdoorns en eiken. Daarnaast hebben we ze meegenomen naar de bossen om te zien hoe ze zouden omgaan met een dikke laag, natte bladeren en dennennaalden. Om dit te vergelijken met de prestaties rondom de borders, kinderkoppen, stenen muren en andere dichte bodembedekkers zoals pachysandra en vinca (maagdenpalm).
Het testen van de brandstof blazers was gedaan in 2014 door o.a. Kevin Walker, een hovenier met 31 jaren van ervaring en twee van zijn werknemers (Anthony, met negen jaar ervaring en Justin met 12 jaar ervaring). Iedere hovenier had de bladblazer eerst afgetankt en heeft vervolgens iedere blazer een lange tijd gebruikt. Bovendien hebben ze alle drie alle blazers van top tot teen geïnspecteerd. Hierdoor zijn Walker en zijn team verantwoordelijk voor onze brandstof bladblazer aanbeveling.
We hebben ook gekeken naar het aantal decibel dat een blazer produceerde door gebruik te maken van een Triplett SoniChek geluidsmeter. Zo zijn we erachter gekomen dat ze allemaal ongeveer evenveel geluid produceren in termen van decibel, maar dat ze door het verschil in toonhoogte nogal kunnen verschillen in mate van aanwezig tot vervelend en irriterend.
Onze keus
Bladblazers met een snoer zijn wat de meeste mensen nodig zullen hebben, ze zijn krachtig, niet zwaar, geven geen uitlaatgassen en zijn nagenoeg onderhoudsvrij. Met drie jaren van testen achter de rug is onze nieuwe keus voor 2016 gevallen op de Worx WG520 Turbine Leaf Blower.
Vergeleken met de andere modellen die we hebben getest, had de Worx de meest krachtige luchtstroom en vertoonde deze geen problemen met dikke, natte bladeren of naalden. Met de blaashalzen in de zelfde positie en richting, blies de Worx de bladeren twee feet verder dan onze tweede keus, de Black+Decker BV6600. De Worx zijn variabele snelheidscontrole kan met één hand bedient worden, waardoor het gemakkelijk is dit tijdens het werk te doen daar waar nodig. Zoals bijvoorbeeld rondom bloemperken, als bij het uitstoffen van de garage. Met een gewicht onder de 6,5 pounds is het ook lichter dan de andere bladblazers waar wij naar hebben gekeken. Iets dat na een tijdje gebruik zich zal uitbetalen in minder spiermoeheid. Tegenwoordig is de Worx verkrijgbaar voor $60, wat een goede prijs is voor een bladblazer van dit kaliber. Een reden voor de lage prijs van de Worx komt doordat deze blazer niet over een zuig- met versnipperfunctie beschikt. Als dit iets is wat wel belangrijk voor jou is, dan doen wij een aanbeveling voor onze tweede keus, de Black+Decker BV6600.
De Worx had duidelijk de meest indrukwekkende krachtige luchtstroom.
Een bladblazer begint met de functie van lucht blazen en dat is precies waar de Worx zo succesvol in is. Getest tegen onze keus van vorig jaar, de Black+Decker, en de aanzienlijke lijn van Toro bladblazers, hierbij had de Worx duidelijk de meest indrukwekkende krachtige luchtstroom. Tijdens onze testen hadden we eerst de Black+Decker in een gefixeerde positie gezet en een laag natte bladeren ermee weggeblazen, vervolgens de Worx in dezelfde positie gezet en blies de bladeren maar liefst twee feet verder.
De diameter aan het uiteinde van de Worx blaashals is ongeveer 3¼ inches, de Black+Decker beschikt over een rechthoekig uiteinde met een grootte van 2½ bij 1¼ inches. Oftewel de luchtstroom van de Worx bereikt een groter gebied en is hierdoor ideaal voor het gebruik van een grote open tuin. Oftewel dit betekent sneller werken en minder tijd nodig voor het schoonmaken van de tuin.
De Worx is ook heel eenvoudig om mee te werken. De hele vormgeving is gebaseerd op één enkele knop die bedient kan worden met je duim. Deze zorgt voor het aan- en uitschakelen van de blazer en vervolgens de snelheid kan aangeven, oftewel de blazer is met één hand te gebruiken. Het apparaat werkt zeer intuïtief, waardoor je zeer snel en gemakkelijk de kracht van de luchtstroom naar beneden kan schakelen op het moment dat je bij een bloembed komt. Maar ook voor het schoonmaken van de garage is de zacht luchtstroom ideaal, omdat dit een grote stofwolk kan voorkomen. Voor de Black+Decker geldt hetzelfde, ook deze is met één hand te gebruiken. Maar de Toros daarentegen, hierbij is de snelheidsschakelaar zo ver van het handvat verwijderd dat je hiervoor twee handen nodig zult hebben om te kunnen schakelen.
Het geluid van een elektrische motor is heel anders dan het van een irritante, hoge gejank van een tweetakt motor.
Met een gewicht van minder dan 6½ pounds is de Worx lichter dan de andere bladblazers (meer dan 1½ pounds lichter dan de één na lichtste, de Black+Decker). Ook al klinkt dit als een klein verschil, maar na een half uur lang een bladblazer gebruikt te hebben, is dit verschil in gewicht een groot verschil voor je armspieren. De Worx werkt hierdoor veel plezieriger.
Zoals iedere bladblazer is ook de Worx nogal luid. Maar omdat het geen brandstofmotor heeft, klinkt het meer als een hele, hele luide haarföhn, iets wat het eigenlijk (minus het verwarmelement) ook is. Tijdens de testen kwamen wij erachter dat het geluid van een elektrische motor heel anders is dan het irritante, hoge gejank van een tweetakt motor, terwijl het aantal geproduceerde decibel wel gelijk is. Oftewel het ligt dus echt aan de toon.
De Worx wordt verkocht voor $60. Dit is een geweldige prijs, vooral als je het vergelijk met andere dure elektrische bladblazers, het enige wat deze als extra optie hebben is een zuig- met versnipperfunctie maar deze blazers kosten dan ook gelijk rond de $80. De Worx is namelijk krachtig en ze hebben de overbodige functies verwijderd, hierdoor is hij alleen maar lichter in gewicht geworden en goedkoper. Oftewel, als je toch niet van plan bent om een versnipperaar te gebruiken, waarom zal je er dan voor betalen?
Maar als je alleen naar de prijs kijkt kun je bedrogen uitkomen, je moet namelijk ook nog een snoer aanschaffen. Oftewel wil je een volledige 100 feet kunnen lopen, dan dien je een snoer om en nabij de $40 tot $50 te kopen. Worx doet een aanbeveling voor verschillende snoeren, wil je een lengte van 25 feet dan dien je een dikte van 18-gauge te gebruiken, 16-gauge voor een 50 feet en voor de 100 feet dien je een snoer van 14-gauge dikte te gebruiken. Maar ik kan vanuit mijn ervaring vertellen, dat een snoer van 100-foot 14-gauge extreem lastig is te opwinden en weer uitelkaar te halen – en jammer genoeg, in staat om alle knoppen uit de bloemen te kunnen slaan, van je bloembed. Dus onze eigen aanbeveling is, als je echt die lengte nodig hebt, koop dan twee snoeren van 50-foot.
Consumer Reports heeft nog geen review over de Worx WG520 geschreven, maar de feedback die we konden zien van verschillende verkopers was zeer positief. Op Amazon heeft het 4,7 sterren (van de vijf) door 73 reviews en bij Home Depot heeft het zelfs 4,9 sterren (van de vijf) op basis van 30 reviews.
Meer finesses, minder kracht
Als je veel tijd nodig hebt om voorzichtig bladeren uit een bloembed of andere borders te blazen, of je wilt de mogelijkheid om je bladeren te kunnen verpulveren tot compost, dan doen wij een aanbeveling voor de Black+Decker BV6600 High Performance Blower/Vacuum/Mulcher. Dit was tevens onze favoriet van vorig jaar. Vergeleken de Worx, is het hiermee makkelijker om rustig in kleine hoekjes en in de omgeving van kwetsbare planten te werken. Het beschikt over minder kracht, waardoor het bloemen minder zal beschadigen, maar voor het gebruik van grote stukken, open tuin zal het werk wel iets langer duren.
Een groot element wat de Black+Decker onderscheidt van de Worx, is dat de Black+Decker wordt geleverd met een aantal interessante opzetstukken: een smalle buis, een oscillerende buis en een bladschraper, alle drie worden ze eenvoudig op het uiteinde van de standaard blaashals gezet. De smalle buis zorgt voor een dunnere luchtstroom waardoor je nauwkeuriger kunt blazen, dit is ideaal voor het verwijderen van bladeren en dennennaalden uit kleine plaatsen, zoals goten, stenen muren of trappen. De oscillerende buis is een gesegmenteerd stuk wat heen en weer wordt geblazen, hierdoor wordt de luchtstroom breder en kun je een groter gebied in één keer schoonblazen. Als laatste is er de bladschraper, dit opzetstuk is eigenlijk gewoon een smalle bladhark, waardoor het mogelijk is om echte aangekoekte bladeren los te harken, waarna ze worden opgezogen door de blazer. Hoewel de oscillerende buis en de hark interessante en functionele opzetstukken zijn, hebben wij ze nagenoeg niet gebruikt, wij prefereren toch het gebruik van de normale bredere buis of de smallere buis voor het precisie werk.
Vanwege de mooie hoek ik het handvat, gecombineerd met de smalle blaasbuis, vonden wij de BV6600 een goede keuze voor het precisie werk rondom bloembedden en terrassen. Hier wil je namelijk niet te veel lompe kracht, waardoor de Worx niet helemaal geschikt is voor dit werk. Door de hoek van het handvat, kun je zelf uitzoeken waar het uiteinde van de blaasbuis op wordt gericht. Als je de achterkant van het handvat vasthoudt, dan richt de buis zich naar beneden, maar als je de voorkant van het handvat vasthoudt, dan werk je huis horizontaal. Door dit ontwerp heb je na afloop van je arbeid minder last van de polsen, omdat je niet continu de blazer naar boven of beneden dient te houden.
In tegenstelling tot de Worx, kan de Black+Decker ook als een versnipperaar optreden. Dit is een mooie optie voor iedereen die veel bladeren heeft en zo efficiënt mogelijk zijn groene afvalbak bij de weg wil zetten. Zoals de meeste versnipperaars en dus ook de Black+Decker werken deze op een ratio van minstens 13 op 1. Dit betekent dat zij 13 volle zakken bladeren kunnen versnipperen tot één zak bladeren. Oftewel dit is een groot verschil, vooral als je per groene container moet betalen. Pherson maakte wel duidelijk dat je wel goed moet weten wat je aan het versnipperen bent, “omdat dennenappels maar ook andere vruchten de messen stomp kunnen maken.” In deze gids hebben we ons alleen gefocust op de blad blaas functie en niet gekeken naar de versnipperfunctie. Maar als we eventjes kijken naar de feedback van kopers, dan zijn zij allemaal zeer tevreden over de versnipperaar van de Black+Decker.
De bladblazer die het dichtste in de buurt komt van de BV6600 qua formaat en vermogen is de populaire Toro 51619. Deze hebben wij dus ook getest en hoewel wij het een mooi apparaat vonden, geven wij toch de voorkeur aan de BV6600. Ten eerste, de Toro zijn variabele snelheidsknop is de ver verwijderd van het handvat, waardoor je hiervoor een tweede hand nodig hebt. Ten tweede, om te wisselen van opzetstuk, dien je de gehele buis te verwijderen alvorens een nieuwe opzetstuk geplaatst kan worden. Ten derde, het beschikt over een tweede handvat in de vorm van een zadel wat zich aan het einde van het standaard handvat bevindt. Dit tweede handvat gebruik je echter alleen maar bij de zuigfunctie, waardoor het nutteloos is als je het alleen gebruikt als bladblazer. Black+Decker daarentegen heeft dit tweede handvat slim genoeg op het zuigopzetstuk geplaatst, waardoor het alleen aanwezig is, als je ook daadwerkelijk gaat zuigen. Als laatste opmerking, tijdens het testen voelde de Black+Decker aanmerkelijk lichter aan in gebruik en hierdoor beter in het vinden van een goede balans, dat terwijl op de weegschaal het verschil in gewicht bijna niets is.
Geluid en uitlaatgassen
Als je gaat kijken naar brandstof modellen, zijn de grootste bezwaren de geluidsoverlast en het produceren van uitlaatgassen.
Met betrekking op uitlaatgassen, alle brandstof modellen die wij hebben getest zijn volgens de CARB-voorschriften. Dit houdt in dat ze volgens de strikte uitstoot richtlijnen van de staat Californië zijn en voldoen aan de regels van de California Air Resources Board. Tijdens ons onderzoek bleek dat meeste respectabele producenten hun producten allemaal laten voldoen aan de eisen van de CARB. Dit betekent echter niet dat de rozen uitstoten in plaats van gassen, maar het betekent wel dat de producenten goed letten op de milieurichtlijnen.
Wat betreft geluid, is het van belang om te kijken naar jouw lokale reglementen die over bladblazers gaan. Sommige steden en dorpen hebben volledige bladblazer verboden, terwijl andere bladblazers toestaan op gereguleerde tijden. Bijvoorbeeld Arlington in Massachusetts, hier mag je één bladblazer bezitten per 6.000 vierkante feet, deze mag voor maximaal 30 minuten gebruikt worden, met een pauze van 15 minuten in het midden. Andere buurten hanteren juist weer maximum levels aan het aantal decibel.
Afgezien van lokale regelgeving, is het gebruik van een bladblazer altijd een kwestie van respect voor je buren. Meeste is gewoon logisch maar toch: ga niet bladblazen na 21:45 uur, blaas de bladeren ook niet in de tuin van de buren. Maar laat de motor ook niet aan als je even weggaat. Daarnaast heeft Stihl nog een goede gids over hoe veilig en beleefd te bladblazen, deze gids is altijd de moeite waard om naar te kijken.
Service, garantie en onderhoud
Als je kiest voor een bladblazer met snoer of een draadloze, dan hoef je niet veel te doen voor het onderhoud. Enige regels zijn: laat het niet nat regenen, gooi het niet van het dak en rij er niet overheen met je auto. Een brandstof bladblazer daarentegen heeft meer aandacht nodig, zoals alle kleine motoren.
Het belangrijkste om te doen is het lezen van de handleiding en doen wat daarin wordt gezegd. Vele garantieclaims worden nietig verklaard, door het niet juist opruimen, het onjuist in de winterstalling zetten of het gebruik maken van een verkeerde verhouding van benzine en olie
Jack’s Small Engines heeft een lijst online staan met het dagelijkse, wekelijkse en maandelijkse onderhoudstaken. Het is gericht op de professional die dagelijks een bladblazer gebruikt, maar alsnog is dit een goede handleiding. Als je die lijst is te veel van het goede vindt, dan heeft Roy Berendsohn van Popular Mechanics nog een goede samenvatting voor het onderhoud van een tweetakt motor (onderaan dit artikel).
Een zeer belangrijk punt is om altijd brandstof te vermijden dat hoog in ethanol is. Zoals Berendsohn uitlegt, “De alcohol in de benzine lost de plastic en rubberen delen van het brandstofsysteem op. Daarnaast zorgt het voor het aantrekken van vocht, wat weer kan leiden tot corrosie van metalen delen.” Veel tankstations hebben tegenwoordig E10, wat een percentage is van 10 procent ethanol. Indien nodig kun je dat gebruiken, maar je moet nooit E15 (15 procent ethanol) gaan gebruiken. Veel bedrijven, zoals Stihl en Husqvarna leveren kleine jerrycans met voor gemixte ethanol-vrije benzine, speciaal voor tweetaktmotoren. Maar vergeleken met wat je bij het tankstation kan kopen is deze prijs wel zeer hoog, maar het is dan wel weer beter voor de motor en je hoeft het niet meer te mixen.
Als er toch iets verkeerd gaat, zoek dan een geautoriseerd servicepunt op voor jouw specifieke merk: zulke dealers zijn meestal of beschikken over een goede reparatiewerkplaats waarbij ze veel verstand hebben over jouw specifieke bladblazer. Het aanschaffen bij een service dealer is de eerste stap – bijvoorbeeld aanschaf bij Stihl – de volgende goede stap is het online registreren van je bladblazer. Daarnaast hebben service dealers de mogelijkheid om je verscheidene modellen uit te lenen, waardoor je ze eerst kan testen en er zodoende erachter kunt komen welk type bladblazer het beste bij jou past.
De juiste manier om een bladblazer te gebruiken
Om te begrijpen wat een goede bladblazer nu ook daadwerkelijk een goede maakt dien je het apparaat goed te gebruiken. Een bladblazer is niet een hark en het zal de hark ook niet vervangen als je het goed gebruikt. Het zal het werk juist gemakkelijker maken.
Walker vertelde ons dat “[veel] mensen bladblazers veelal gebruiken om grote hopen bladeren naar de andere kant van de tuin blazen, maar dat is niet waarvoor ze bedoeld zijn. Ze zijn juist goed in het optillen van bladeren en die op een hoop brengen.” Sterker nog, voor zijn eigen team heeft hij de lichtste en kleinste commerciële blazer gekocht die hij kon vinden.
Hij geeft aan zijn team de instructie om de bladeren op verschillende kleine hoopjes te blazen (van misschien één of twee bomen), waarna hij de kleine hoopjes op dekzeilen laat harken om die vervolgens in de bossen te trekken of waar dan ook. Als je op deze manier werkt, gebruik je de bladblazer veel korter, dit betekent minder brandstof (of batterij of elektriciteit) gebruik, minder slijtage van de blazer, minder geluidsoverlast en minder uitlaatgassen. Daarnaast kun je zodoende ook nog eens een normale, middelgrootte bladblazer gebruiken.
David Beaulieu heeft ook een gedetailleerd stuk op About.com gezet over het een bladblazer te gebruiken. Dit is inclusief hoe om te gaan met een groot erf, hoe de zuig- en versnipperfunctie te gebruiken en hoe onder struiken of op terrassen te werken.
Oh, en belangrijk, gebruik altijd gehoorbeschermers. Meeste modellen die we hebben getest kwamen boven of rond de 90 decibel uit. Dat is precies het punt waarbij geluid slecht voor je gehoor wordt, volgens de OSHA.